Indicaciones sobre Argentina-Chile hace cuarenta años

Columna
La Tercera, 27.12.2018
Samuel Fernández Illanes, abogado (PUC), embajador (r) y profesor (U. Central)
  • Variados e interesantes testimonios han surgido respecto al conflicto entre Argentina y Chile hace 40 años y la guerra que, afortunadamente, no existió. Permítaseme uno propio que pocas veces he aludido.

Me encontraba destinado en Ankara, Turquía, y como Encargado de Negocios a.i., o interino, es decir no había un Embajador desde hacía casi un año. Faltaban dos días para la Navidad de ese 1978, y había invitado un grupo de representantes latinoamericanos y europeos más afines a celebrarla. No es una fiesta usual, por ser cristiana, en un país preferentemente musulmán. En ese país se acostumbran regalos, pero se entregan el 1º de enero con el Año Nuevo. Ya tarde, me entero de que la señora de uno de mis colegas argentinos, le había comunicado a mi mujer, que podrían llegar bastante más tarde, o tal vez, no pudieran asistir la noche del 24, pues estaban sumamente ocupados con un trabajo excepcional. Estando lejos y en un país tan diferente, se crean relaciones de amistad entre los diplomáticos residentes, y con los argentinos son habituales. El Embajador, y sus dos funcionarios y familias, lo eran. Inclusive había tenido la oportunidad de despedirlo un tiempo antes, al partir a Turquía desde Buenos Aires, donde yo me desempeñaba a la época. Relación ahora renovada en Ankara.

Un trabajo extraordinario bilateral de Argentina con Turquía, no parecía convincente y menos en esas fechas. Por simple lógica tenía que ver con nosotros, ya que la situación desde hacía tiempo era sumamente tensa por el llamado Conflicto Austral. Un asunto que entre diplomáticos profesionales de países oponentes, nunca lo habíamos abordado, pero del que estábamos perfectamente informados de su evolución y deterioro. Alertado, contacto al funcionario esa misma noche, y me ratifica que habían recibido muchos mensajes de su Cancillería, con la correspondiente indignación, pues eran en clave criptográfica, y la máquina de cifrado que utilizaba (la misma que teníamos en nuestras Embajadas) no andaba bien y se trancaba, debiendo repetir la tediosa operación palabra por palabra, letra a letra. Hoy todo es electrónico, entonces ni existía. Solidaricé con él y le reiteré la invitación de Navidad. Insistió que era casi imposible que pudieren asistir.

Temprano al día siguiente 23 de diciembre, y con dos botellas de licor en la mano, pido audiencia con el Director de América de la Cancillería turca. Mi excusa fue que nosotros si celebrábamos la Navidad con regalos y me acordaba de él. Agradeció lo que era bastante apreciado en su país y muy difícil de conseguir. Como buen profesional, me pregunta qué puede hacer por mí. Le expreso, que estoy interesado en la Nota que la Embajada Argentina les habría entregado recientemente. Abre un cajón y me la pasa sin comentarios. Estaba en inglés.

Debí leerla rápidamente e intenté memorizarla. Se trataba de una Nota Circular, no larga, pero sí muy reveladora. Comunicaba que desde hacía largo tiempo, Argentina y Chile tenían una disputa sobre la soberanía de las islas Picton, Nueva, Lenox, e islotes adyacentes, en al Canal de Beagle, y que, lamentablemente, Chile había rechazado todo entendimiento de solución pacífica negociada, que Argentina había ofrecido. Por lo tanto, en ejercicio de sus derechos soberanos, Argentina informaba a través de sus Embajadas en el exterior, a los países amigos y a los Organismos Internacionales, que había tomado posesión de las islas que le pertenecían, por parte de la Armada Argentina. Estaba fechada el día 23 de diciembre de 1978.

Regresé a la Embajada rápidamente, y transmití al Ministerio de RREE chileno, en mensaje cifrado y lo más fidedignamente que pude, la Nota argentina entregada al Gobierno de Turquía, que había logrado leer. Las ocho horas más tempranas de diferencia con Chile, dieron el tiempo necesario para estos trámites. Muchas comunicaciones y llamados de teléfono siguieron después con Santiago, para confirmar lo relatado.

El día de Navidad, toda la Embajada Argentina asistió a la invitación, aunque llegaron algo más tarde. En ningún momento se habló del casi conflicto bélico.

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