Artículo Japan Times, 27.05.2024 Gabriel Domínguez
La participación potencial de Japón en proyectos avanzados de capacidad militar con los Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia bajo su pacto de seguridad AUKUS no solo podría mejorar las capacidades japonesas, sino que también podría proporcionar un nuevo conjunto de oportunidades para impulsar la industria de defensa del país. Aunque no se ha decidido formalmente nada, el anuncio de la semana pasada de que los tres socios están sopesando invitar a Tokio a unirse al segundo programa del pacto, conocido como Pilar II, refleja cómo el grupo ve beneficios potenciales en aprovechar la fuerte capacidad industrial y tecnológica de Japón en un momento en que Tokio ha identificado el aumento de la producción de defensa como un pilar clave de la seguridad nacional.
El anuncio no proponía la participación de Japón en el primer pilar del pacto, que implica la entrega de submarinos de ataque de propulsión nuclear a Australia. En cambio, la contribución de Tokio se centraría en el desarrollo y el intercambio de capacidades avanzadas en áreas como los hipersónicos, la guerra antisubmarina y las armas cibernéticas, así como la computación cuántica y la inteligencia artificial.
Pero si bien unirse a AUKUS sin duda tendría beneficios para Japón, también vendría con desafíos y riesgos. No solo hay preocupaciones persistentes sobre la falta de defensas cibernéticas fuertes de Japón y reglas estrictas para proteger los secretos, sino que la participación de Tokio probablemente también deterioraría su ya tensa relación con Beijing, ya que el pacto es ampliamente visto como parte de los esfuerzos liderados por Estados Unidos para contrarrestar la asertividad regional de China.
¿Por qué Japón?
Japón es el primer país en ser considerado formalmente para el Pilar II, por delante de otros aliados de los Estados Unidos, incluidos Canadá y Nueva Zelanda, los otros dos miembros de la alianza de inteligencia "Cinco Ojos" que también agrupa a los Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. La consideración se basa oficialmente en el reconocimiento tanto de las "fuerzas" de Japón como de sus estrechas asociaciones bilaterales de defensa con los países de AUKUS. Pero otros factores también desempeñarán un papel en esta y otras posibles asociaciones del Pilar II. Estos incluyen el nivel de innovación tecnológica de un país, sus fortalezas industriales, su capacidad para proteger adecuadamente los datos y la información confidenciales, y su impacto en la promoción de la paz y la estabilidad en la región del Indo-Pacífico.
Al mismo tiempo, la decisión de considerar primero a Japón va más allá de estos aspectos. "También se trata de la alineación estratégica y de la necesidad de convertir ese consenso en productos tangibles", dijo Tom Corben, experto en defensa y política exterior del Centro de Estudios de los Estados Unidos en Sydney. Si bien países como Canadá, Nueva Zelanda y Corea del Sur están todos aparentemente alineados con los socios de AUKUS, ha habido preguntas en cuanto a la medida en que no solo pueden, sino también están dispuestos a actuar en conjunto. Tokio ha hecho avances significativos recientemente para reforzar la cooperación de defensa con los tres países de AUKUS, incluso a través de ejercicios militares conjuntos, acuerdos de postura de fuerza, integración industrial, así como proyectos de tecnología de defensa contra hipersónica, capacidades de combate aéreo de próxima generación y sistemas no tripulados.
La voluntad del primer ministro Fumio Kishida de involucrar a Japón en un número creciente de construcciones de seguridad regional lideradas por Estados Unidos también ha dado a Tokio una ventaja, ya que duplica su alianza con Washington y sus vínculos con socios en medio de lo que ve como un entorno de seguridad internacional "cada vez más severo".
¿Qué puede aportar Japón?
Las consultas de AUKUS con Japón y otros posibles socios comenzarán a finales de este año para determinar áreas específicas a las que pueden contribuir y de las que pueden beneficiarse. El objetivo general es abordar los desafíos militares a corto plazo mediante la entrega de capacidades que pueden cambiar las reglas del juego en plazos acelerados. En la práctica, el alcance de la cooperación no solo dependerá de los requisitos militares, sino también de la naturaleza de los acuerdos específicos sobre cuestiones como la propiedad intelectual, el intercambio de información clasificada y la concesión de licencias de control de exportaciones de defensa.
Si bien es demasiado pronto para anticipar los efectos de la participación de Japón, Ryosuke Hanada, investigador de la Universidad Macquarie de Sydney, describió los esfuerzos para involucrar al país en el Pilar II como una "elección estratégica natural". "Desde una perspectiva industrial, Japón puede proporcionar tanto la mano de obra como los recursos necesarios para la producción de materiales intermedios para equipos militares o de doble uso", escribió en un documento a principios de este año. Si Japón se uniera a la agrupación, escribió, su contribución sería la de un "multiplicador de fuerza", mejorando la base industrial de defensa trilateral y los ecosistemas de innovación, particularmente en las áreas de defensa aérea y antimisiles, sistemas autónomos y seguridad marítima. Dicho esto, existe la posibilidad de que la participación ampliada solo pueda tener lugar proyecto por proyecto.
¿Por qué Japón solo está siendo "considerado" en lugar de "invitado"?
Ya un trabajo en progreso, el Pilar II de AUKUS ha visto en las últimas semanas el lanzamiento de una serie de iniciativas de colaboración como el Desafío de Innovación de Guerra Electrónica de AUKUS, el Foro de la Industria de Capacidades Avanzadas y una Red de Inversores de Defensa. Sin embargo, las conversaciones aún están en curso sobre los términos y objetivos exactos de cualquier expansión formal, ya que las condiciones clave para la cooperación futura, incluida la armonización regulatoria, la financiación conjunta y los modelos de adquisición, aún no se han establecido por completo.
¿Cuáles son los obstáculos para la participación de Japón?
Quedan obstáculos para Japón, y los países de AUKUS alientan a Tokio a hacer más para fortalecer sus ciber-defensas y tomar medidas más duras para proteger los datos clasificados. El último funcionario en enfatizar esto fue EE. UU. El subsecretario de Estado Kurt Campbell, uno de los principales arquitectos de la Casa Blanca de su política Indo Pacífica. “Es justo decir que Japón ha tomado algunos de esos pasos, pero no todos", dijo Campbell a principios de este mes. Tokio ya ha dado pasos importantes en esta dirección.
El gobierno se ha comprometido a reforzar sus ciber-defensas aumentando el número de ciber-especialistas en las Fuerzas de Autodefensa a aproximadamente 4,000, al tiempo que introduce un proyecto de ley en el Parlamento que crearía un nuevo sistema de "autorización de seguridad". Pero incluso con estas medidas, Japón tendrá su trabajo hecho por sí mismo. "Todavía queda mucho camino por hacer antes de que estas medidas se implementen o sean de un estándar que Australia, Gran Bretaña y los Estados Unidos aceptarían como a la altura de las suyas, y eso ya es un alto nivel", dijo Corben.
Al mismo tiempo, las normas de Japón sobre la transferencia de armas siguen siendo restrictivas, lo que significa que se necesitaría la aprobación del Gabinete en cualquier transferencia de productos fabricados por AUKUS a terceros países, señaló Hanada, señalando que Japón también necesita leyes y agencias contra el espionaje más estrictas. Pero eso no es todo. En el caso de los controles de exportación de defensa, AUKUS crea efectivamente dos niveles: un nivel para los países miembros y otro para socios potenciales, incluido Japón. Corben argumenta que, por una serie de razones:
“Japón probablemente no recibiría las mismas exenciones para los controles de exportación de defensa de los Estados Unidos que es probable que se otorguen a Australia y Gran Bretaña en los próximos meses, al menos no a corto plazo.”
“A menos que los países de AUKUS puedan acordar exenciones específicas de proyectos distintas o recortes legales para Japón entre ellos, puedo ver que este 2 tipo de medidas, por muy bien intencionadas que sean, impiden potencialmente la participación de Japón en cualquier proyecto del Pilar II de AUKUS", dijo Corben.
¿Cuáles son los otros riesgos?
Una de las razones del fuerte énfasis en la seguridad de los datos es que la cooperación ampliada proporciona una mayor superficie de ataque para el espionaje, lo que puede conducir a filtraciones de datos críticas, dijo Andrew Dowse, director de RAND Australia. Pero hay otros problemas potenciales. Al igual que con todos los esfuerzos de desarrollo, hay riesgos que las tecnologías emergentes no alcanzarán todo su potencial y que los costos asociados pueden resultar en inversiones limitadas en otras iniciativas de defensa más probadas, dijo Dowse. Otro riesgo, agregó, es que los participantes podrían no disfrutar de acceso completo a las tecnologías desarrolladas o no poder exportarlas donde lo deseen, por lo que será fundamental aclarar las condiciones de cooperación en una etapa temprana.
