Reportaje BBC, 01.08.2026 Sarah Rainsford
La mayoría de las decenas de miles de migrantes que llegaron a nado al enclave español de Ceuta el jueves ya han regresado a Marruecos, escoltados hasta la frontera por soldados y policías españoles.
Pero la extraordinaria oleada de llegadas ha dejado al menos 67 muertos, cuyos cuerpos fueron rescatados del mar, donde flotaban junto a flotadores de goma y aletas abandonados.
Los sucesos de esta semana también han sacudido políticamente a Europa, poniendo de manifiesto una vez más las divisiones en torno al delicado tema de la migración.
Y han dejado preguntas sin respuesta sobre qué desencadenó la repentina afluencia: si las publicaciones en redes sociales que prometían un camino fácil hacia Europa simplemente se volvieron virales o si se trató de algo más deliberado, incluso organizado.
La política
Sea cual sea la causa, el primer ministro socialista de España está enojado con la respuesta.
Pedro Sánchez ha criticado duramente a algunos en la UE por «atacar» a España en esta crisis, haciendo política en lugar de mostrar apoyo. Se refería a Italia, sobre todo. Fratelli d’Italia, el partido de extrema derecha de la primera ministra Giorgia Meloni, se apresuró a publicar imágenes de migrantes corriendo por las calles de Ceuta.
«Este es el modelo Sánchez que tanto le gusta a la izquierda italiana», se jactaba el pie de foto.
Meloni anunció entonces que suspendía el acuerdo de Schengen entre Italia y España, que permite la libre circulación de personas, alegando una amenaza a la seguridad.
Madrid está furioso. Desde el punto de vista de España, la crisis se ha contenido y Ceuta no forma parte del espacio Schengen, por lo que los migrantes marroquíes nunca iban a dirigirse a Europa continental sin ser controlados.
Meloni lo sabe. Pero el año que viene se enfrenta a elecciones y su coalición está perdiendo terreno frente a un nuevo partido que se muestra virulentamente antiinmigrante. Esta era una oportunidad para mostrarse firme y recuperar votos, y no la dejó pasar.
¿España, demasiado blanda?
Sin embargo, Italia no es el único país que considera que España es demasiado blanda en materia de migración.
La convocatoria de Meloni para una reunión urgente de ministros del Interior, que se celebrará el martes, fue firmada por casi dos docenas de jefes de Estado de la UE, quienes exigieron la eliminación de todas las políticas que pudieran constituir «factores de atracción» hacia Europa.
Se refieren, sobre todo, a la controvertida medida de España de permitir que cientos de miles de migrantes indocumentados soliciten permisos de residencia y de trabajo y «regularicen» su situación.
El gobierno se muestra pragmático: España está envejeciendo y necesita trabajadores.
Pero quienes acudieron en masa a las playas de Ceuta esta semana no iban a inscribirse en una campaña que ya se había cerrado.
El propio Sánchez, en cambio, señala un fallo reciente de la Corte Suprema de España: este dictaminó que quienes ingresan por mar no pueden ser devueltos de inmediato.
El primer ministro sostiene que los traficantes tergiversaron esta información para prometer un camino fácil hacia Europa. Sin embargo, la multitud que se dirigía a Ceuta no necesitó pagar a los traficantes, ya que la mayoría eran marroquíes y la ruta es bien conocida.
El mensaje se difundió en Internet. Los migrantes han mostrado a los periodistas publicaciones en redes sociales en las que se ve a personas gritando «España está abierta» y lanzándose al mar.
Varias cuentas que hemos revisado nosotros mismos muestran a jóvenes con trajes de neopreno y aletas, o grabándose mientras ya nadan, junto con fotos tomadas desde el interior de la misma Ceuta.
Algunas solo han estado activas por unas semanas. Varias tienen decenas de miles de «me gusta».
Todas sus promesas eran falsas.
Las multitudes que lograron llegar a Ceuta para besar la orilla con alegría no encontraron nada. Sin comida ni refugio, y sin forma de llegar a Europa continental, la mayoría regresó rápidamente.
Entonces, ¿de qué se trató todo esto?
¿Se ha «utilizado a los migrantes como un arma», tal como ocurrió hace unos años en Bielorrusia, por ejemplo? De ser así, ¿quién lo hizo?
Por ahora solo vemos a quienes disfrutan de los resultados. La derecha mundial está «hiperventilando de felicidad», como escribió el periodista Andrea Rizzi en el periódico español El País.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, enojado con España por oponerse a su guerra contra Irán, ha hablado de una «catástrofe» y una «invasión». Al igual que Meloni, tiene unas elecciones a la vuelta de la esquina.
Rusia también se ha regodeado: le encanta el caos y la división en Europa. Cualquier cosa con tal de debilitar a los aliados de Ucrania.
En cuanto a Marruecos, culpa a las «organizaciones criminales». Pero sus guardias fronterizos debieron haber visto cómo se formaban las multitudes.
La última vez que ocurrió algo similar, aunque a menor escala, España y Marruecos estaban en conflicto por el Sáhara Occidental, una antigua colonia.
En este momento hay nuevas tensiones.
Sánchez se niega rotundamente a culpar a Marruecos por lo ocurrido y califica a Rabat de «buen aliado». Pero sus críticos califican eso de «apaciguamiento» y dicen que debería «mostrar los dientes».
Resultados
Por ahora, España está ocupada protegiendo Ceuta contra nuevos incidentes. Está extendiendo la valla fronteriza hacia el mar, colocando largas hileras de boyas naranjas en el muelle, que luego serán patrulladas por barcos para disuadir a futuros nadadores.
La próxima semana, los ministros del Interior de la UE hablarán sobre el fortalecimiento de las fronteras externas, con los de la derecha populista cada vez más envalentonados.
Los viajeros de España a Italia se enfrentarán a controles aleatorios de documentos por parte de la policía durante unas semanas. Así que no hay grandes cambios.
Excepto para las docenas de jóvenes que se lanzaron al mar, persiguiendo una visión que habían visto en línea, y que ahora están siendo devueltos a Marruecos en ataúdes.
