Economista, empresario, líder del partido "Peruanos por el Kambio", ex primer ministro (2005-2006) y Presidente del Perú (2016-).
Hoy conocido popularmente como PPK, el nuevo presidente peruano procede de una gran dinastía judío-polaca afincada en Berlín hasta la llegada del nazismo. En ella, se entremezclan científicos, economistas, banqueros y espías. Sus miembros se exiliaron en varios países, como su padre que escogió la Amazonía peruana (Iquitos) donde llegó en 1936.
PPK nació en Lima en el hogar de Maxime Hans Kuczynski Schlesinger, un distinguido médico alemán (patólogo) con ideas progresistas, y su madre, Madeleine Godard, una maestra de Literatura franco-suiza procedente de Ginebra (hermana del famoso cineasta francés).
El ahora presidente realizó sus estudios secundarios, primero en el Markham College de Lima, colegio británico que funcionaba bajo régimen de internado, y los últimos años en el Rossall School de Lancashire, colegio semimilitar, que le sirvió de puerta de entrada, beca mediante, a la Universidad de Oxford (carrera de Filosofía, Política y Economía). También recibió clases de composición, flauta y piano en un conservatorio suizo y en el Royal College of Music de Londres. Realizó un posgrado en economía de la Universidad de Princeton, donde inició su reputación como un tecnócrata identificado con el modelo económico de libre mercado.
En 1962, PPK contrajo matrimonio con la estadounidense Jane Dudley Casey, hija del ex congresista demócrata por Massachusetts Joseph E. Casey. Tuvieron tres hijos (Carolina, Álex y John Michael). El economista se separó de su esposa en 1992 y, tres años después, la pareja firmó el divorcio. Luego, él volvió a casarse con la también estadounidense, Nancy Ann Lange, analista económica y prima de la célebre actriz de cine Jessica Lange. Nancy alumbró el cuarto hijo de Kuczynski (Suzanne).
En cuanto a su trabajo en un organismo internacional a la temprana edad de 22 años (1960), él mismo relata que "entré al Banco Mundial (BM), en un experimento que hacía: Querían preparar un programa para traer jóvenes, porque todos los funcionarios del BM eran gente mucho mayor que habían tenido otra carrera. La gran mayoría eran del Servicio Civil Colonial británico y holandés, gente que había trabajado en Indonesia y/o en la India. Pensaron que sería bueno llevar talentos jóvenes; llevaron primero a un joven de “conejillo de indias”, de “cuy”, de este programa; al año siguiente llevaron a otro y luego empezaron el programa en el año ’63. Yo era el tipo más joven que habían visto, tenía 22 años cuando entré ahí y no sabían bien qué hacer conmigo. Entonces, me mandaron primero a Chile a ver un problema que había en las minas de carbón Lota & Schwager, que son unas minas que están debajo del mar. Luego me mandaron a la Argentina a ver un programa de reestructuración de los ferrocarriles estatales. Fue muy interesante, aprendí mucho, fue un buen año. Luego, el BM me encargó ver todos los estudios económicos para Centroamérica y eso hice durante 4 ó 5 años. Recorrí Haití, República Dominicana, Guatemala, El Salvador, Honduras, Panamá y un poco de Nicaragua.
Muy joven también fue asesor económico y gerente del Banco Central de Reserva del Perú (1966). Entre tanto a PPK lo pilló el golpe de estado del general Juan Velasco Alvarado (1968), a partir de lo cual tendría dos prolongados autoexilios en Estados Unidos (sumando casi treinta años), país del que conservó la doble nacionalidad hasta 2015.
Posteriormente, será ministro de energía y minas en el segundo gobierno del presidente Fernando Belaunde (1980-82), y más adelante se desempeñó como ministro de economía y finanzas (2001-2002) y como primer ministro (2004-2005) durante el gobierno de Alejandro Toledo. También ha asesorado a fondos de inversión y formado parte de la dirección de empresas en Chile, Japón, Taiwán y EE.UU.
Finalmente, PPK fue candidato presidencial en dos oportunidades, siendo la primera vez derrotado en primer vuelta (2011) y, luego en la segunda, un estrecho ganador (2016) gracias a la movilización táctica en su favor del voto antifujimorista.
En relación a su perfil, se destacan diversos aspectos como haber vivido entre Perú y el extranjero (apodado "Gringo"), o bien, ser en lo profesional entre un ubicuo tecnócrata y un músico flautista. Por su condición socioeconómica, ha sido tratado como un "pituco", pero él se defiende señalando que "no tiene la culpa de tener descendencia europea, ser amante de la cultura y la música y, sobre todo, de haber podido estudiar en el extranjero 'becado' gracias a su propia inteligencia". “Yo soy peruano de nacimiento”, afirma categórico.
Es autor de los libros Democracia bajo presión económica (1980), Perú, ahora o nunca (2010), y Más allá de 2012 (2013). Además, han sido editados Crecer y construir y Perú porvenir, dos tomos recopilatorios de columnas de opinión que el autor escribió para el Diario Correo entre 2002 y 2009.